ТЕЗКИ

Наконец последний мешок оказался в мусорном баке. Ольга и подумать никогда не могла, что от одного человека, прожившего в квартире всего несколько месяцев, может остаться столько ненужных вещей. Съехал со скандалом, ничего не забрал… ну и ладно. Сам виноват.
Неспешно накрапывавший дождь словно дождался, когда девушка закончит выносить осколки былой любви – ударил сильно, резко, стал водяной стеной. Волей-неволей пришлось прятаться под козырек первого попавшегося подъезда. До своего было уже не добежать – такой ливень проще переждать, не будет же он идти несколько часов.
…и в куртке капюшона нет, как назло.
Ольга присела на лавочку, подперла голову рукой.
Дурацкий Пашка, дурацкий скандал, дурацкое все. Не могли неделей раньше поругаться, что ли – по крайней мере, тогда было солнечно, и не пришлось бы сидеть сейчас, мерзнуть в мокрой ветровке.
Мрр, сказали Ольге из-под лавки.
Девушка спустила руку, и в ладонь тут же ткнулся мокрый, холодный нос, а потом на свет выбрался и его обладатель.
Кот, что греха таить, выглядел жалким. Ребра ясно проступали под грязной рыжей шкурой, а на морде было написано выражение вселенского отчаяния. Если бы не дождь, загнавший их с девушкой под один козырек, Ольга бы на кота и не посмотрела.
Тем временем кот, поняв, что подвоха от девушки ждать не стоит, сел рядом и тут же начал вылизываться, приводя шерсть в порядок. Ольга вздохнула, подсела чуть ближе. Кот покосился на нее из-под лапы, но убегать не стал.
- Не так уж и хорошо быть котом, да? Мокро, холодно, голодно...
Мрр, ответил кот. И, словно решась на что-то, подскочил к Ольге и с силой боднул ее в руку. Девушка, едва касаясь, провела пальцами по мокрой шерсти, и кот сразу же заурчал, да так громко, что заглушал порой шум дождя, а потом и вовсе полез, цепляясь когтями, к ней на колени. Скинуть его оказалось совершенно невозможно - он ни секунды не сидел на месте, все вился на коленях, укладывался, снова вскакивал и не переставая урчал.
- Ну и что мне с тобой делать? Пойдем, зверюга, домой...
Нести кота оказалось нелегко - несмотря на то, что "зверюга" изрядно отощал на улице, все же несколько килограмм живого веса, ворочающиеся под курткой, оттягивали руки. Кот вел себя на удивление смирно - даже в лифте только высунул голову из-под куртки и с любопытством огляделся, возмущенно чихнул на скрипнувшую дверь и снова спрятался.
В доме кот с интересом обошел прихожую и коридор, на полусогнутых прокрался на кухню, но дальше ему пройти не удалось – Ольга, скинув туфли, подхватила нового жильца и понесла его в ванную.
- Давай-ка, приятель, пойдем мыться. Интересно, какой ты, когда чистый…
Душ коту не понравился. Пока Ольга отмывала его от уличной грязи, кот успел и обругать ее по-кошачьи, и попытаться вырваться, но девушка крепко держала его за передние лапы. Коту больше ничего не оставалось делать, как смирно стоять на задних ногах и выражать возмущение громким басом. Стоило только его отпустить, как зверюга пулей метнулся под диван, и какое-то время оттуда торчал только кончик хвоста. Ольга успела уже выскочить в ближайший магазин, запастись на первое время едой и туалетом, вернуться, а новый жилец все так же обиженно сидел под диваном.
Вышел он только ближе к вечеру, когда шерсть высохла окончательно, и оказался солнечно-рыжим, каким-то даже медовым, и совсем молодым котом. Огляделся, внимательно принюхался и целеустремленно направился на кухню. Ольга слушала, как звонкий хруст разносится по квартире, и улыбалась.
Наевшись, кот прошел в комнату и запрыгнул Ольге на колени. Свернулся клубком и умиротворенно задремал, тихонько урча.
- Как же мне тебя назвать?..
Кот поднял голову и зевнул.
Он явно не желал быть простым Барсиком или Мурзиком. Рыжий, с белыми усами и ресницами, он напомнил Ольге иллюстрации из детства, из книжки про Дядю Степу - Ольге казалось, что знаменитый милиционер там чем-то смахивал на ее нового соседа, такой же рыжий, с чеканным профилем и уверенным взглядом. Разве что глаза у Дяди Степы, конечно, были не желтые.
- Что, будешь Степаном? Стеепка, Степушка...
Кот Степан, по-видимому, понял, что произошло, урчаще вздохнул и еще уютнее свернулся у Ольги на коленях. Весь вечер он не отходил от нее ни на шаг, словно боялся, что счастье кончится, и из тепла его снова выставят на мокрую, холодную улицу.
На следующее утро, выходя из подъезда, Ольга оглянулась на свои окна. В одном из них застыл, не двигаясь, кот и все смотрел ей вслед – будто провожал. А вечером, отпирая дверь, девушка едва успела поймать выбежавшего ей навстречу кота.
- Ну куда ты бежишь, морда ты рыжая? Никуда я от тебя не денусь, подобрала – значит, будем бок о бок куковать…
Кот сидел на стуле и слушал Ольгин голос. Девушке казалось, что он все понимает, только отвечать не хочет…
- А знаешь, у нас на работе новенький сегодня появился. Высокий такой, рыжий… и Степаном зовут, прямо как тебя…
Мрр, ответил кот.
Ольга готова была поклясться, что он улыбается.